Dalam dunia yang serba sibuk dan penuh tekanan, ramai individu khususnya mereka yang tinggal bersendirian, sering mengalami cabaran kesihatan mental seperti kesunyian, stres, dan kebimbangan. Salah satu cara yang semakin mendapat perhatian dalam membantu kesejahteraan emosi ialah dengan memiliki haiwan peliharaan. Artikel ini akan membincangkan secara menyeluruh mengenai kebaikan memiliki haiwan peliharaan untuk kesihatan mental, disokong dengan kajian dan rujukan saintifik.
Mengapa Haiwan Peliharaan Mampu Memberi Kesan Positif?
Haiwan peliharaan seperti kucing, anjing, ikan atau burung bukan sekadar teman bermain, malah mampu menjadi “terapi semula jadi” bagi pemiliknya. Hubungan antara manusia dan haiwan sudah lama dikaji oleh saintis psikologi, dan hasil kajian menunjukkan banyak manfaatnya terhadap kesihatan mental.
Mengurangkan Rasa Sunyi dan Kesepian
Bagi individu yang tinggal sendirian, kehadiran haiwan peliharaan mampu mengisi ruang kosong emosi. Kajian oleh McConnell et al. (2011) yang diterbitkan dalam jurnal Journal of Personality and Social Psychology mendapati bahawa pemilik haiwan peliharaan melaporkan:
- Tahap kesejahteraan yang lebih tinggi
- Berasa kurang sunyi
- Mempunyai harga diri yang lebih baik
berbanding individu tanpa haiwan peliharaan.
Mengurangkan Tahap Stres dan Kebimbangan
Interaksi dengan haiwan peliharaan boleh merangsang penghasilan hormon “gembira” seperti serotonin dan dopamin, sambil menurunkan kadar kortisol iaitu hormon stres. Satu kajian oleh Beetz et al. (2012) dalam Frontiers in Psychology menunjukkan bahawa membelai anjing selama beberapa minit dapat:
- Menurunkan tekanan darah
- Mengurangkan kadar denyutan jantung
- Memberi ketenangan emosi
Memberikan Rutin Harian dan Tujuan Hidup
Memelihara haiwan memerlukan pemilik untuk menjalankan tanggungjawab harian seperti memberi makan, membersihkan kandang, dan membawa haiwan bersiar-siar. Rutin ini membantu:
- Mengisi masa lapang
- Memberikan tujuan hidup
- Membina rasa tanggungjawab
Terutamanya kepada golongan warga emas dan individu yang mengalami kemurungan.
Meningkatkan Interaksi Sosial
Pemilik haiwan peliharaan, terutama anjing, cenderung untuk keluar berjalan-jalan dan secara tidak langsung bertemu serta berinteraksi dengan orang lain. Kajian oleh Wood et al. (2015) dalam PLOS ONE mendapati bahawa:
- Pemilik anjing lebih mudah menjalin hubungan sosial baharu
- Mengurangkan rasa terasing
- Membina komuniti sosial yang lebih positif
Memberi Sokongan Emosi Ketika Krisis
Ketika menghadapi situasi sukar seperti kehilangan orang tersayang atau tekanan kerja, kehadiran haiwan peliharaan dapat:
- Memberi ketenangan
- Memberi rasa diterima tanpa syarat
- Mengurangkan tekanan emosi
Kajian Friedmann et al. (2011) menunjukkan bahawa pesakit jantung yang memelihara haiwan peliharaan mempunyai kadar kelangsungan hidup yang lebih tinggi.
Baca tentang Keishatan Tubuh Badan disini : Bahaya Sedentary Lifestyle : Punca Lemah Jantung, Diabetes & Tekanan Darah
Terapi Haiwan Peliharaan (Pet Therapy)
Pet therapy atau terapi bantuan haiwan kini banyak digunakan dalam rawatan masalah kesihatan mental seperti kemurungan, PTSD, dan gangguan kecemasan. Program seperti Animal-Assisted Therapy (AAT) terbukti memberi kesan positif terhadap pesakit. Menurut kajian Barker & Dawson (1998), pesakit yang menjalani terapi bantuan haiwan menunjukkan:
- Penurunan tekanan darah
- Pengurangan kebimbangan
- Ketenangan selepas sesi interaksi
Siapa Yang Paling Sesuai Memiliki Haiwan Peliharaan?
Walaupun kebaikan memiliki haiwan peliharaan jelas memberikan manfaat, beberapa faktor perlu dipertimbangkan. Antara individu yang sesuai ialah:
- Individu yang tinggal bersendirian atau sering berasa sunyi
- Golongan warga emas
- Individu yang mengalami stres atau tekanan emosi
- Pesakit kemurungan atau kecemasan (dengan pemantauan profesional)
- Kanak-kanak dengan gangguan perkembangan (dengan bimbingan pakar)
Namun, individu perlu memastikan mereka mempunyai:
- Masa yang mencukupi
- Sumber kewangan yang stabil
- Komitmen jangka panjang sebelum memelihara haiwan
Jenis Haiwan Peliharaan yang Sesuai
Setiap individu mempunyai keperluan berbeza. Antara pilihan haiwan peliharaan yang sesuai:
- Kucing – Mudah dijaga, penyayang, tidak memerlukan ruang besar
- Anjing – Setia, memerlukan lebih banyak aktiviti fizikal, sesuai untuk individu aktif
- Ikan – Memberi ketenangan, mudah diselenggara
- Burung – Memberikan hiburan dengan kicauan
- Arnab – Manja, sesuai untuk keluarga
Kesimpulan
Kebaikan memiliki haiwan peliharaan untuk kesihatan mental kini diiktiraf secara meluas oleh pakar dan disokong oleh pelbagai kajian. Haiwan peliharaan bukan sahaja menjadi teman setia, malah turut membantu:
- Mengurangkan stres
- Mengatasi kesunyian
- Mengurangkan kebimbangan
- Memberi tujuan hidup
Bagi individu yang tinggal bersendirian, kehadiran haiwan peliharaan boleh menjadi satu bentuk sokongan emosi yang sangat bermakna. Namun, pastikan keputusan untuk memelihara haiwan dilakukan dengan komitmen dan tanggungjawab sepenuhnya.
Rujukan:
- McConnell, A. R., et al. (2011). Journal of Personality and Social Psychology.
- Beetz, A., et al. (2012). Frontiers in Psychology.
- Wood, L., et al. (2015). PLOS ONE.
- Friedmann, E., et al. (2011). American Journal of Cardiology.
- Barker, S. B., & Dawson, K. S. (1998). Psychological Reports.
Lebih banyak artikel menarik disini : Haiwan Peliharaan Apa Yang Sesuai Untuk Anak Anda?
